Para a casa não cair (06/04)

Paulo Galvão - Estado de Minas

Com apenas três gols sofridos nos últimos oito jogos, a defesa foi um dos pontos fortes para o Atlético chegar à marca de oito vitórias consecutivas. Menos vazada do Estadual (oito gols), se ela passar incólume pelo Uberaba, quarta-feira, às 19h30, no Mineirão, o Galo garantirá vaga nas semifinais do Campeonato Mineiro.
Para que tudo saia bem defensivamente, o técnico Emerson Leão aposta novamente em uma dupla que atua junta há quase dois anos. Leandro Almeida, de 22 anos, e Marcos, de 33, começaram a se entrosar em 26 de junho de 2007, quando o jovem zagueiro, então apenas promessa, foi escolhido para substituir Lima, negociado ao futebol espanhol, em jogo contra o Fluminense, na Pampulha, pela 14ª rodada do Brasileiro.
Até o fim do ano passado, foram 46 jogos com os dois em campo, com 19 vitórias, 11 empates e 16 derrotas, 79 gols a favor e 53 contra. Desde a parte final da última temporada, porém, Marcos se contundiu e perdeu o lugar para Welton Felipe, recuperando-o recentemente, contra o Ituiutaba, quando o titular cumpriu suspensão, e sendo mantido no jogo de ida das quartas-de-final.
Em ambas as partidas, o Galo saiu vitorioso, com três gols marcados e um sofrido, provando que a dupla voltou a funcionar. A intenção de ambos é dar prosseguimento à produtividade, ajudando o time na briga pelo título mineiro.
Para isso, até mesmo na folga eles procuram não se desligar do trabalho. No fim de semana, acompanharam os dois primeiros jogos das quartas-de-final, pois os vencedores cruzarão o caminho alvinegro, caso ele avance na competição. “Aproveitamos para descansar ao lado da família, mas também para ficar de olho nos outros times. Claro que respeitamos o Uberaba, por quem ainda precisamos passar, mas temos de ficar atentos”, diz Leandro Almeida.
Com o retorno de Marcos, ele volta a atuar pelo lado direito da zaga, seu preferido, ao contrário de quando tem Welton Felipe por parceiro, em que fica pela esquerda. Além de defender, Leandro Almeida também tem como característica procurar ajudar o ataque. Tanto que, em 2008, foi artilheiro do Galo em jogos oficiais, com 11 gols – sete pelo Brasileiro, três pelo Mineiro e um pela Copa do Brasil.
Este ano, porém, ainda busca balançar a rede. “Leão decidiu que Diego Tardelli cobra pênaltis e também algumas faltas, e eu respeito. Até porque, sei que minha principal função é marcar. Mas estou com saudade de fazer gol. Contra o Villa Nova (pela 10ª rodada) acertei a trave, e tenho a certeza de que o gol vai sair.” Ele garante que o desejo de balançar a rede não prejudica seu desempenho.
VENDA ANTECIPADA Os ingressos para o jogo contra o Uberaba estão à venda, das 9h às 17h, na sede de Lourdes, Labareda, Class Club Buritis e Sion e Loja do Galo Betim. O bilhete de cadeira superior e o de inferior custam R$ 10 e o de cadeira especial, R$ 30. Menores de 12 anos, maiores de 60 e estudantes pagam metade. Os ingressos para os portões 9 e 12 já estão esgotados.